A tres meses del Primer caso conocido de Infección por el nuevo Beta Coronavirus bautizado por la WHO con el nombre de Covid19, el Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades (similar a su homólogo americano CDC), acaba de publicar el primer estudio descriptivo de la enfermedad en territorio chino.
En dicho estudio reportan 72,314 casos para el 11 de febrero de 2020, 44,672 de los cuales fueron diagnosticados con recuperación de RNA viral de muestras de garganta o nariz, 16,186 casos sospechados en base a los síntomas y antecedentes de exposición, 10,567 casos con diagnóstico clínico (categoría sólo usada en china que se basa en síntomas, antecedentes de exposición y presencia de cambios radiológicos pulmonares típicos), así como 889 casos que permanecieron totalmente asintomáticos.
Otras 2 epidemias por coronavirus SARS iniciado en china en 2002 y contenido oficialmente en 2003 y MERS en el medio oriente desde 2012 hasta la fecha comparten las mismas características con fiebre y tos inicialmente y posterior ataque a las vías respiratorias, infecciones más graves en las personas de edad o en mal estado de salud, siendo ambas mucho más graves con rata de mortalidad por caso para el SARS de 9.7% y para el MERS 34.4%, sin embargo las muertes acumuladas al momento con el COVID superan a las de las otras dos infecciones, debido al alto número de casos observados con COVID19 en tan poco tiempo.
La respuesta china a esta nueva enfermedad sin embargo ha sido mucho más rápida y eficaz e incluyó cancelar todo tipo de reuniones de masas, especialmente dificultoso en vísperas del año nuevo chino, restricción de todo tipo de transporte a nivel nacional y medidas de aislamiento y contención de ciudades y provincias enteras, medidas estas, que, aunque habían sido ejecutadas previamente, nunca había sido llevadas a cabo en escala tan grande.
La caída en el contaje de casos nuevos observada en China, a mediados de Febrero de 2020, sugiere que posiblemente el aislamiento de ciudades enteras, la transmisión masiva de información crítica frecuentemente y a través de canales múltiples, así como la movilización de equipos de respuesta rápida a escala nacional se consideran responsables del abatimiento de los casos.
La respuesta de China a esta pandemia probablemente se deba a las lecciones acumuladas con el SARS, reflejando el trabajo que China junto con otras economías medias han venido haciendo en las últimas décadas, con la ayuda internacional, para construir sistemas de vigilancia epidemiológica e infraestructura de salud pública, capaces de detectar y contener los brotes de amenazas en forma temprana.
Todavía está por verse el abatimiento de número de casos nuevos en el resto del mundo, señal inicial y esperada del comienzo del control de la enfermedad.
The COVID-19 epidemic: Trop Med Int Health. 2020 Mar;25(3):278-280